契机
今天听泰国传统莫兰音乐时（又称依善音乐，因其发源自泰国东北依善地区得名）听到了这首 “ลำเพลินมีเมียแล้วไป（快乐的男人早就有老婆啦）” 并发觉它和我很喜欢的一首柬埔寨音乐——“ម៉ាពីនក មកពីណា（君自何来？）” 有着极为相似的旋律与调性，但风格却又大相径庭。遂起心动念：“嗯，要是能把东南亚历史，艺术与文化发展做分析比较的话，肯定很好玩吧！“
历史
而两者音乐风格之所以相仿，其实也跟伊善地区的民族复杂性有关：伊善（อีสาน）是泰国种族与文化最多元的地区，同时也是最贫困的地区。在古代，这里先是被吴哥时期的高棉帝国所征服（如下左图），后在十五世纪中期被泰族人建立的素可泰王国与阿瑜陀耶王国攻打，再被北边的澜沧（今老挝）人占领，并最终失去吴哥城，迁都金边。这也代表着高棉帝国的彻底衰败，并随之进入了所谓的柬埔寨黑暗时期。
重要的是，是什么导致高棉帝国的快速衰败（几乎是在两代人以内的事情）一直以来都没有百分之百确凿的证据与史料；最有可能的论证是：在十二三世纪初，吴哥城是当时世界上最大的人口定居点，而这七十五万人口带来的大量开发对于周遭的生态，是无法在短期内复原的伤害；这也和我们讨论到的伊善音乐特色有相关——当时吴哥城北方便是伊善，和泰族国家内部得天独厚的土地生态不同，泰国人会说泰国 “ในน้ำมีปลา ในนามีข้าว（水里有鱼，田里有米）” 所以无需特别努力就能有所收获，和埃及人一样，他们有着因水文和环境塑造出的一种乐观的，闲适的态度。可伊善这片后被占领的土地，不论在高棉时期抑或是上个世纪的泰国，都被认为是边境中的边境，乡下中的乡下，只因呵叻高原的土质干燥，加上雨季不长，因此此地长期受干旱与收成不佳困扰，这也导致了当地民歌——也就是莫兰（หมอลำ）音乐——成为了平民在困苦之地所仰赖的艺术；最初，莫兰音乐是一种宣传佛教教义与说书的歌曲，到了后期，人们将它节日化，生活化，而歌曲内容多表述了一种在困顿与哀愁中的乐天知命，其内容可以是离开故土寻找工作的故事；农村的男孩没有女孩看的上的故事（如กันตรึมสกา讲述 “农村小伙没人看得上，外国的洋女婿丈母娘可喜欢了”）；或是单纯且欢快的派对歌曲，有种今朝有酒今朝醉的氛围。
莫兰（หมอลำ）音乐的重要性也可以从其泰语名称中得知：หมอ 代表的实际上是医生，而 ลำ 是吟唱的意思，所以其实是吟唱的医生的意思，不同于当代泰语中的歌手 นักร้อง——นัก 指某者、某人，而 ร้อง 则是唱歌、或哭泣、叫唤。
从音乐中，也能看出柬埔寨与高棉文化在当地的交融是和谐，而非对立的存在，如下方这首 “รักบ่าวอีสานใต้（我爱上南伊善的男孩）” 便是很典型，并且相当知名的一首曲子：
内容大致说了：
แต่เว้าภาษานำอ้ายบ่เป็น / 但我不会说你们的语言 แต่เว้าขะแมร์นำอ้ายบ่เป็น / 我不知道如何用高棉语和你交流 อยากให้สอนร้องเล่นเพลงกันตรึม / 多想要你教我唱Kantrum啊
另一方面，柬埔寨本土又有着独树一帜的音乐特色。
从高棉帝国时期开始，直到十四世纪，也就是衰落的前一百年，高棉都还处于文化与艺术的盛世。在阇耶跋摩七世的时代，他把音乐艺术作为王权表现与宗教感召的工具，因此，柬埔寨音乐优雅，缓慢，及清新的调性也就由此定调，直到二十世纪初都是如此——这种 “皇家音乐” 便是柬埔寨歌曲的内核，且不同于伊善音乐的快节奏与庆祝感。如同下面这首 “រំដួលដងស្ទឹងសង្កែ（马德望的鸡蛋花）”，由 Sinn Sisamouth 所作，他被称为柬埔寨的猫王，作曲据闻超过千首；在西哈努克国王掌权的1950~60年代初期，柬埔寨的艺术迎来了第二次的黄金时代，其中诞生的就有他，还有著名歌手如 Eung Nary, Pen Ran, Ros Serey Sothea 等人，他们在殖民过后的资本主义社会，很快便学到了西方摇滚与爵士的精髓，并将其与古典且优雅的柬埔寨风格相交合，创作出了新一代的柬埔寨音乐，这种热带风格搭配上现代音乐听起来相当有原始、异国感，故许多人称其摇滚或爵士为 “迷幻爵士” 或 “迷幻摇滚。”（可惜好景不长，上述提到的这些人将在我所述的下个十年内——也就是红色高棉夺位后，进行大屠杀的年代——全部死亡，或是失踪。也是直至2010左右，这些过去丢失的音乐才再一次被西方游客所找到并重视。）
乐理
在乐理上来说，这两者音乐的相似性第一是体现在特色乐器 แคน （竹笛）上，而后还有泰国的 พิณ （伊善琵琶）与 ទ្រខ្មែរ （Tro / 这个词真的没有中文译法，至少我翻译不出来，但它是类似二胡的乐器） 和ចាប៉ីដងវែង（长颈琴）。值得注意的是，造成上述这种曲风快慢、有没有节庆与欢乐感的差别就在于伊善琵琶的节奏感非常强，且音色响亮、节拍快；反观柬埔寨的 tro 与长颈琴则多用于缓慢拨弹，以长音和颤音居多，增添了一丝稳重与故事感。另外一点就是，柬埔寨相较于泰国音乐，多了更多的打击乐元素，这也导致他们在发展爵士乐时能够适应的非常快。
那，为什么即便风格、节奏、情绪都如此不同了，这些音乐听起来仍有相同的调性呢？
这便要讲到第二点，乐理结构：很多伊善民间音乐的旋律是直接承袭自高棉古典音乐的，他们大量使用的都是五声音阶（Pentatonic），这个音阶的特点是它没有半音，旋律线条自然也变得顺滑优美且不尖锐，其造成的结果就是，无论旋律怎么变化，听起来都会有极度相似的味道，再加上两者语言的相似度，能更好的通用这种音阶。
下图是最上方两首歌的旋律轮廓分析（纵轴为音高，横轴为时间），可以看到，两首歌都大量用到五声音阶与简单小调旋法，而不同的地方则是在伊善音乐中，0-4至8-12秒的时间段中，音高幅度变化急促、但微小，而相反的，柬埔寨音乐就没有急促的音调变化，而是会在某时间段内趋高或渐低。
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